MIÉRCOLES DE CENIZA | COMIENZA LA CUARESMA

Hoy, miércoles 18 de febrero, la Iglesia celebra el Miércoles de Ceniza, día que marca el inicio de la Cuaresma, el camino de preparación hacia la Pascua que este año culminará el domingo 5 de abril.

Tras el final del Carnaval en la jornada de ayer, el llamado Martes de Carnaval, comienza un tiempo de recogimiento, ayuno y reflexión para los cristianos. Tradicionalmente era el último día en el que se comía con abundancia antes de entrar en este periodo penitencial.

El nombre de este día procede del rito central que se celebra en la Eucaristía: la imposición de la ceniza en la frente de los fieles, mientras el sacerdote pronuncia las palabras:

“Polvo eres y en polvo te convertirás” o “Conviértete y cree en el Evangelio”

Estas cenizas se obtienen al quemar los ramos bendecidos del Domingo de Ramos del año anterior, un gesto cargado de simbolismo que recuerda la fragilidad de la vida y la llamada a la conversión.

UN TIEMPO DE AYUNO Y SENCILLEZ

El Miércoles de Ceniza es, junto al Viernes Santo, día de ayuno y abstinencia de carne, y en muchas casas se mantiene la tradición de las comidas humildes y de cuchara, como el potaje.

La Cuaresma que hoy comienza durará 40 días, número que en la Biblia representa los tiempos de prueba y preparación: los 40 días de Jesús en el desierto, el diluvio, o los años del pueblo de Israel camino de la Tierra Prometida.

CURIOSIDADES DEL MIÉRCOLES DE CENIZA

En los primeros siglos, solo recibían la ceniza los penitentes públicos; desde la Edad Media se impone a todos los fieles.

No es día de precepto, pero es uno de los momentos del año con mayor asistencia a misa.

En algunos lugares aún se considera el último día de Carnaval y se aplaza el ayuno al jueves.

La ceniza es también símbolo de humildad y de la igualdad de todos ante Dios.

En muchos pueblos marca el inicio del calendario cofrade y de los ensayos de Semana Santa.

Un día que deja atrás el ruido del Carnaval para abrir un tiempo de silencio, tradición y preparación interior que nos conduce hacia la Semana Santa.

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