El Campo de Montiel y la Guerra de las Alpujarras (1570): soldados manchegos al servicio del rey.
Introducción.-
La rebelión de las Alpujarras fue un conflicto acontecido en España entre 1568 y 1571, durante el reinado de Felipe II.
La abundante población morisca del Reino de Granada se alzó en armas en protesta contra la Pragmática Sanción de 1567, que restringía sus costumbres, su lengua y su forma de vestir.
Cuando el poder real consiguió vencer a los sublevados, se decidió deportar a los moriscos supervivientes a diversos puntos del resto de Castilla, pasando su número de veinte mil a cien mil personas. Por la gravedad e intensidad de sus combates, el conflicto es conocido también como la Guerra de las Alpujarras.
Felipe II quedó sobrecogido ante las masacres de religiosos cometidas por los rebeldes y, tras la represión, miles de moriscos fueron ejecutados o vendidos como esclavos: solo en Córdoba, en 1573, se contabilizaban unos mil quinientos esclavos moriscos.
Un reciente estudio del historiador Juan Víctor Carboneras, publicado en la revista Chronica Nova (Universidad de Granada), ha sacado a la luz un episodio apenas conocido de la historia del Campo de Montiel: la participación de hombres de la comarca en la Guerra de las Alpujarras (1568-1571), la gran rebelión de los moriscos del Reino de Granada contra la Corona de Felipe II.
Hasta ahora, los historiadores habían estudiado a fondo el papel de territorios como Granada, Murcia o Albacete, pero el esfuerzo militar del Campo de Montiel había quedado prácticamente olvidado. Gracias a documentos hallados en el Archivo General de Simancas, Carboneras reconstruye cómo en septiembre de 1570 se reclutó en Villanueva de los Infantes una compañía de soldados para servir al rey en la contienda granadina.
Un reclutamiento en Villanueva de los Infantes
El documento describe con detalle la formación de una compañía de 209 hombres bajo el mando del capitán Antonio de Coronado, quien recibió orden directa de don Juan de Austria, hermanastro de Felipe II y jefe del ejército real en la guerra.
El reclutamiento se realizó en la ermita de San Juan de Villanueva de los Infantes, donde los soldados cobraron su paga el 28 de septiembre de 1570. Presidieron el acto varias autoridades del Campo de Montiel:
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Juan Andrés, alcalde mayor del partido,
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Ruybarba de Coronado, gobernador y justicia mayor, y
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Jerónimo de Quesada, pagador real procedente de Granada.
La reunión se llevó a cabo con gran formalidad: se cerraron las puertas de la ermita, los soldados pasaron uno a uno a recibir su paga y juraron fidelidad a la Corona. El propio capitán, enfermo en cama, no pudo asistir al acto.
¿De dónde eran los soldados?
La investigación ofrece un impresionante retrato de los pueblos que aportaron hombres a la causa del rey. La mayoría procedía del Campo de Montiel, lo que demuestra el peso de esta comarca en el esfuerzo bélico.
Los pueblos mejor representados fueron:
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Villanueva de los Infantes (32 soldados)
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La Solana (22)
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Villahermosa (18)
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Almedina y Torrenueva (14 cada uno)
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Cózar (12)
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Torre de Juan Abad, Villamanrique y Membrilla (10 cada uno)
Además participaron hombres de Montiel, Fuenllana, Alhambra, Terrinches, Osa de Montiel, Albaladejo, Alcubillas y otras localidades próximas.
Algunos procedían de fuera de la comarca, como Albacete, Campo de Criptana, Úbeda o El Toboso, e incluso uno natural de Pavía (Italia).
Cómo eran los soldados del Campo de Montiel
Los datos del archivo permiten conocer la edad, el aspecto y el armamento de estos hombres:
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Edad media: 24,7 años (jóvenes campesinos y artesanos).
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Armas: la mayoría (197 de los 209) portaban arcabuces, lo que indica una compañía de tiradores.
Este dato se explica porque el gobernador del Campo de Montiel había adquirido 600 arcabuces para defender la zona ante un posible avance morisco. También se registran hombres con espada, ballesta o sin arma propia.
Las descripciones físicas hablan de “hombres medianos o altos de cuerpo”, “barbinegros” o “poca barba”, e incluso algunos casos curiosos, como “hombre gordo” o “ciego, cejijunto”, que muestran la viveza de las notas del escribano Domingo Pérez.
Organización y liderazgo
Los soldados se agrupaban en escuadras bajo ocho cabos locales, entre ellos:
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Juan Ramírez y Juan Patón (de Villanueva de los Infantes),
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Alonso Marín (de Villamanrique),
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Hernán Martín (de La Solana),
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Rodrigo de Mesa (de Torre de Juan Abad),
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Pedro de Baeza (de Torrenueva).
Cada escuadra reunía entre 18 y 38 hombres. El sistema de reclutamiento seguía el modelo de comisión real: el capitán recibía autorización del rey, reclutaba tropas en los pueblos y las conducía al frente.
Destino: la guerra de las Alpujarras
La documentación indica que la compañía de Coronado partió rumbo a Guadix en octubre de 1570, cuando la guerra ya estaba casi sofocada.
Su misión probablemente fue reforzar las últimas operaciones de don Juan de Austria contra los focos moriscos que aún resistían en las montañas de Granada y Almería. Aunque no se conserva su rastro en las crónicas, es muy probable que estos hombres participaran en los últimos combates de la rebelión.
Un testimonio de fidelidad y esfuerzo
El trabajo de Juan Víctor Carboneras rescata del olvido a más de doscientos vecinos del Campo de Montiel que, hace más de 450 años, marcharon desde sus pueblos para servir al rey en una guerra lejana.
Villanueva de los Infantes aparece como el centro organizativo y militar de toda la comarca, confirmando su papel de capital del partido de Montiel durante el siglo XVI.
El estudio no solo ilumina un episodio militar, sino también una fotografía social del Campo de Montiel en plena Edad Moderna: sus pueblos, su juventud, su organización y su compromiso con la Monarquía Hispánica.
Fuente: Chronica Nova. Revista de Historia Moderna de la Universidad de Granada.
Nuestro agradecimiento y enhorabuena a Juan Víctor Carboneras por tan magnífico artículo y por su valiosa labor de investigación, que nos permite seguir conociendo y difundiendo la historia del Campo de Montiel.
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